4.秋山郷へ

激しい雨の中、もと来た道を戻る。

途中、河岸段丘の崖をジグザグに縫う脇道を発見。案内図からは外れているが、方向は合っているので、近道できるかもしれない。それに、なにより見事な崖と登り坂で、走ってみたくてしかたなく、そっちを進むことにする。

坂を登り切ったところで振り返ると、対岸の崖の上、家々が小さく見える。とても気分が良い。

しかし、しばらく進むと工事中で行き止まり。已む無くもとの場所まで戻る。

No.89 小日向千秋 土中にて

「なじょもん」という、縄文文化の体験館。そのだだっ広い駐車場の真ん中に車を停める。いつの間にか雨は止み、嘘のように晴れ上がっている。建物の脇、土器発掘の作業員たちが休憩しているのが見える。みんな若い。作業着姿でいかにもやんちゃな雰囲気。土曜日も働く彼らの目に、私のような都会からの旅行者はどう映っているのか。

ところどころに埴輪の人形が置かれているが、これは目指す作品ではない。

作品は敷地内にあるはずなのだが、なかなか見つからない。彼らに訊くのは何だか気が引けて、うろうろする。場所を間違えたかと思い、車を出して少し走ると、遠くに縄文式？住居の集落が見えた。キャンプだろうか、煙が幾つもたなびいており、子供たちが吹き矢で遊んでいる。ここはどこ？

結局、資料館に戻り、受付のお姉さんに場所を教えてもらう。資料館の裏だそうだ。

資料館を回りこみ、途中、作業員たちの前を横切る。すると「こんにちは！」。彼らが次々と明るく挨拶を投げかけてきた。そのうちひとりは、丁寧に作品までの道順を教えてくれた。なんだ、最初から彼らに聞けばよかったのだ。ヘンにあれこれ気を回していた自分を馬鹿馬鹿しく思う。

地元の若い人達のまっすぐな感覚に、すーっとした気分になる。

作品は巨大な穴、土を掘り返した跡。壁には絵文字が彫られていて、遺跡のようである。

No.90 瀧澤潔 津南のためのインスタレーション－つながり－

津南駅近く、織物工場跡が会場。ここはなぜか撮影禁止だという。外観は錆びだらけでぼろぼろ。だが、中に入って驚く。

外の光を遮断した１階は、吊り下げられた無数のＴシャツのランプ。その美しさと静かさに頭がすーっとする。フロアの端からナイロンの雲が沸き立っている。２階に登ると、そこは開け放たれたスペースで、１階からのぼった雲が天井を満たしていた。窓の外には、近所の日常家並みが見える。

受付にはランプのサンプルが置かれ、こへびのお姉さんが造り方を解説をしている。とても綺麗だったので、ここでも絵葉書を買う。

秋山郷へ

いよいよ一番の秘境、エリア最南端の秋山郷を目指す。１つだけ飛び地のような場所にあり、かなり距離があり、ここをパスすればもっと別のところを幾つも廻れるのだが、効率を考えてまわるのは何かが違っているように感じて、行くことにする。このこだわりは何だろう。

国道405号線、今度は中津川に沿って河岸段丘の裂け目を上る。遥か前方に峡谷がかすんで見える。

峡谷に入ると細い道が続く。途中、ダムに出会う。ダム湖を見下ろしながら細い道を行く。対岸の山肌に沿って発電所のパイプが見える。蛇行する山道。川を渡り、クルマ一台通るのがやっとの道をひたすら進み、ようやく秋山郷にたどり着く。

No.106 本間純 100年前/Melting Wall

相当な奥地なのに、集落は思ったより家が多い。時間は３時過ぎ。しかし、山の中なのでもっと遅い時間に感じる。会場の「かたくりの宿」も、元学校である。人影がほとんどみえず、ひっそりしている。

校庭に車を停め、玄関を入る。

受付で、ここの職員らしい青年にスタンプを押してもらい、中に入る。校舎の中はひんやりしている。廊下の先に体育館。体育館にはバックパッカーらしき青年が１名。

体育館の屋根が飾り付けられていて、ライトでそのシルエットが壁に映るのが美しい。

校舎を出て、もうひとつの展示へ向かう。

プールに置かれた水のオブジェ。小さい音を立てて、水が流れ落ちる。他にほとんど音がしない。過ぐそこまで山が迫っていている。時折、柱のスピーカーから、この安心感を揺さぶる正体不明の警告音が鳴り響き、山にこだまする。

しばらくぼんやりと眺めていたら、先ほどの青年がやってきたので、短く話をする。聞けば、何日も前から歩いて回っていて、今日もここへは路線バスでここまで来たと言う。行きのバスは観光客は彼ひとりで、帰りのバスまでまだ１時間あるらしい。

路線バスと電車だけで廻るのは相当大変だろうと思う。一日フルに頑張っても、車に比べると見る作品も少ないだろう。けれど、彼の旅を羨ましく思ったし、彼のような存在が嬉しかった。バスで廻ればいろんな出会いがあるだろう。

車の旅は快適だが、孤独だ。

青年と別れ、彼に薦められたつり橋をみにいく。映画「ゆれる」の舞台になったのだそうだ。途中の駐車場で車を止め、木々に覆われた谷を下る。熊が出てきそうな暗い森。その先に清流が流れ、見事な吊橋があった。川の流れは美しかったが、高所恐怖症の私は、ほんの数メートル足を踏み入れるのがやっとだった。

帰り、先ほどの青年を乗せていこうかと思ったが、どこにも姿が見当たらない。集落を散策しているのだろうか。残念だが、そのまま独りで引き返すことにする。

途中、細い道で路線バスと出くわす。先ほどの彼が待っているバスである。道幅が狭く、とてもすれ違えない。余裕のあるところまでこちらがバックして、なんとかやり過ごす。

彼は独りあのバスに揺られながら、どんなことを考えるのだろう。